Egiptas! O gal “amžinąjį” Egiptą - begalines dykumas su oazėmis ir miražais. Išmaišiau visus Egiptus. Atrodo net šventvagiška pradėti kelionių vadovą po Egiptą nuo jo kurortų. Bet daugelis lietuvių keliauja būtent į Egipto kurortus. Skristi į juos taip paprasta ir patogu, kad net norint tyrinėti Egipto kultūrą dažniausiai geriausia skristi į kurortus ir keliauti (ilgam) iš ten.
Raudonoji jūra ir jos pakrantės - svarbiausia kurortų dalis, kur klimatas karštesnis. Liepos dienomis - +36, spalio ir balandžio - apie +30, sausio - +22, taigi, pagrindinis kelionių sezonas ten yra pavasaris-ruduo. Garsūs Egipto kurortų vardai Hurghada, Šarm El Šeichas, Masa Alamas, Taba kiek klaidina. Iš tikro kelionių agentūros jais vadina ne kurortus, bet ištisus pajūrio ruožus. Daugelis „Hurghados viešbučių“, tarkime, nėra Hurghadoje - gali stovėti ir 50 ar 100 km nuo jos mažuose kaimuose ar miesteliuose, o, dar dažniau - išvis dykumoje „vidury niekur“.
Važiuodamas Raudonosios jūros plentu nuolat matai tarsi miražas iškylančius tokius milžiniškus kompleksus - su apartamentų pastatų eilėmis, restoranais, baseinais, net mini vandens parkais. Todėl keliaujant į Egipto kurortus svarbiau nei kur kitur tinkamai išsirinkti viešbutį, nes didžiąją laiko dalį teks leisti jame. Daugeliui klientų to ir reikia: saulės, jūros, ramybės, gal dar koralų po vandeniu, o ne egiptietiško ar kurortinio chaoso. Jei aktualu „pasižmonėti“, išbandyti daugiau barų ar kavinių, verta renkantis viešbutį patyrinėti žemėlapį - kad jis stūktų didelio kurorto centre (didžiausias kurortas - Hurghada - beveik Kauno dydžio; antras pagal dydį - Šarm El Šeichas - Panevėžio dydžio).
Tiesa, net ir Egipto kurortų centruose daugelis paplūdimių privatūs, priklauso juos sutvarkiusiems viešbučiams ir jų klientams. Štai iš Hurghados pagrindinės turistinės promenados bei visų jos kavinių jūros nė nesimato - ją užstoja didžiuliai viešbučių, parduotuvių kompleksai. Kartą vienu takeliu pavyko prieiti „kitu kampu“ pažiūrėti į Raudonąją jūrą, kita apsauginių pamaina ten jau neįleido: „Kur jūs apsistoję? Ne šitame viešbutyje? Tai ten ir eikit prie jūros“.
Hurghados turistinė promenada. Tiesa, kavinių, barų, restoranų kurortų centruose yra daug skirtų ne vien viešbučių svečiams. Bet net ir Raudonosios jūros kurortų centrai yra „oazės turistams“, į kurias suvilktas visas pasaulis - picos ir pelmeniai, alkoholis ir amerikinė popmuzika Budos baruose. Daugiau užrašų ten ne arabiški, o angliški ir rusiški (kadangi Egiptas yra arčiausia „karšta žemė“ rytų Europai, labiausiai jo kurortus pamėgę būtent buvusios Sovietų Sąjungos turistai).
Iš tikrojo Egipto likę nebent įkyrūs prekeiviai ir taksistai, ar pavieniai poilsiautojai iš didmiesčių. Matrioškų ‘freska’ Hurghadoje. Ne tik turistams: daug rusų čia įsikūrė visam laikui, yra net keturios rusų mokyklos. Jei norite „atostogauti kaip vietinis“, geriausia vieta - Egipto kurortai palei Viduržemio jūrą, ypač - Aleksandrijos didmiestis (5,5 mln. gyventojų).
Ten nėra privačių paplūdimių ar „turistų rezervatų“. Tvyro tokia laikų bent 50 metų atgal dvasia: romantiškai aptrūnijęs ir apipelijęs senamiestis iš nuostabių XX a. pradžios rūmų, o beveik visi taksi - Žiguliai. Tačiau driekiasi 20 km ilgio žavi pajūrio promenada-magistralė su šimtais jaukių kavinių, o, svarbiausia, vietiniai prekijai dar nesuprato, kad užsienietis tėra „vaikštanti piniginė“ kurią būtina „papurtyti“ įkyriai kišant paslaugą už dešimtgubą kainą. Prie Aleksandrijos miesto Al Kaitbai forto vietiniai net panoro su mumis nusifotografuoti - tokia retenybė užsieniečiai ten.
Aleksandrijoje atrodo niekas neremontuota ir nekeista 50 metų, įskaitant daugelį viešbučių. Bet kai pastatai gražūs, pastatyti turtingų XX a. Senovės pasaulyje Aleksandrija buvo vienas svarbiausių miestų (įkurtas Aleksandro Makedoniečio), bet iš visos tos didybės telikusios kelios kolonos ir katakombos.
Tačiau pagrindinė vietinė atrakcija vis dar yra oazės: Siwa, Baharia, Farafra, Dakhla ir Kharga. Tai visi kurortai, kurie „netilpo“ į Sinajaus pusiasalio teritoriją, ypač Hurgada, Marsa Alamas ir El Gouna. Poilsis čia yra „viskas įskaičiuota“ ir nieko daugiau, tik šilta jūra, kaljanas ir suvenyrų pirkimas. Paplūdimio turizmo meka, taip pat biblinių laikų relikvijų ir fantastiško nardymo meka. Pagrindiniai gyvenimo centrai čia yra Šarm el Šeicho Dahabas.
Orientacinis faktas: tik 3% Sinajaus teritorijoje esančių pastatų priklauso vietos gyventojams, o 80% yra viešbučiai. Kairas - kontrastų miestas, vienoje teritorijoje vienijantis faraonų, krikščionių ir islamo pasekėjų istoriją. Ši Egipto sostinė ir vienas didžiausių Afrikos miestų yra Nilo slėnyje. Būtent dėl ryškios spalvos, gatvių triukšmo, unikalių istorinių paminklų ir kino teatro kuriamo romantiško vaizdo jį taip mėgsta keliautojai.
Aleksandrija yra antras pagal dydį Egipto miestas ir vienas seniausių. Šis nuostabus kurortas pagrįstai vadinamas perlu. Miestas buvo įkurtas 332 m.pr.Kr. e. Aleksandras Makedonietis nedidelio kaimelio vietoje ir beveik tūkstantį metų karaliavo tarp Viduržemio ir Raudonosios jūros. Iš lankytinų vietų reikėtų išskirti Qaitbay citadelę - tvirtovę, pastatytą Aleksandrijos švyturio vietoje. Mieste yra daug mečečių, įskaitant senąsias. Mersa Matruh yra miestas, esantis šiek tiek mažiau nei 300 km nuo Aleksandrijos šiaurinėje Viduržemio jūros pakrantėje. Jis labai populiarus tarp egiptiečių. Čia nedidelis šurmulys. Maždaug septynių kilometrų ilgio smėlio juosta saugoma natūralių uolienų molų. Yra keletas paplūdimių, įskaitant Kleopatros paplūdimį. Pasak legendos, šį miestą įkūrė Aleksandras Makedonietis pakeliui į Sivą, kur planavo garbinti dievą Amoną. Senienų gerbėjai ras Ptolemėjo laikų prieplaukos griuvėsius.
Rosetta (istorinis pavadinimas Rašidas) - miestas ant Nilo krantų, 60 km nuo Aleksandrijos. Kadaise Rosetta buvo svarbus uostas, tačiau šiandien jis geriau žinomas dėl ten rasto Rosetta akmens. Akmuo yra plokštė iš Ptolemėjo valdymo laikų. El Faiyum yra vakariniame Nilo krante. Ši graži vieta yra šalia senovės Karuno ežero, Vidurio Egipte, ir, pasak legendos, buvo mėgstamiausia faraonų poilsio vieta. El Minya yra gyvybingas miestas, turintis turtingą kultūros paveldą. Egiptiečiai jį vadina „Aukštutinio Egipto perlu“. Tai vilnos ir medvilnės pramonės centras. Hermopolis - netoli šio miesto yra Hačepsutos ir Thutmosis III šventyklos. Assiutas yra koptų krikščionių namai, be to, čia yra vienas pagrindinių Egipto universitetų. Luksoras - Tėbai - senovės faraonų sostinė Naujosios Karalystės laikais. Karnako ir Luksoro šventyklos, Karalių slėnio nekropolis ir Karalienių slėnis - visa tai yra Luksoras. Asuanas yra piečiausias ir karščiausias miestas planetoje.
Mistiškajame Egipte, kur senieji stebuklai susilieja su šiuolaikiniu gyvybingumu, daugumai puikiai žinomi trys nuostabūs miestai, kuriuose gausu istorijos, kultūros ir architektūros. Vienas jų - Kairas - šurmuliuojanti sostinė, stebinanti didingomis Gizos piramidėmis ir triukšmingais turgumis bei viliojančiais aromatais. Gerai žinomas ir Luksoras, legendinis miestas, laikomas didžiausiu pasaulyje muziejumi po atviru dangumi, kviečiantis nuotykių ieškotojus išvysti paslaptingą Karalių slėnį ir šventyklų kompleksus. Ir, galiausiai, Aleksandrija, galinti pasigirti graikų-romėnų griuvėsiais, naująja Aleksandrijos biblioteka bei saulės nusėtais paplūdimiais.
Tačiau kodėl būtent šios trys vietovės nesiliauja nuolatos viliojusios turistų? Kairas: žymiosios Egipto sostinės stebuklai. Prie derlingų galingosios Nilo upės krantų įsikūręs Kairas liudija turtingą šalies paveldą ir gyvybingą dvasią. Šis didmiestis be vargo sujungia senovės mistiką su šiuolaikinio amžiaus veržlumu. Čia iš dykumos smėlynų didingai stūkso Gizos piramidės, Egipto muziejus kviečia žengti pro jo duris, kur įspūdinga kolekcija atskleidžia faraonų ir jų dinastijų paslaptis. Pasivaikščiokite tarp siaurų alėjų Senajame Kaire - čia atrasite tokius lobius kaip žymioji kabanti bažnyčia ir istorinė Ibn Tuluno mečetė. Kita vertus, Kairas nėra vien tik miestas-muziejus - tai ir klestintis modernus didmiestis, kurio panoramą puošia prabangūs viešbučiai ir dangoraižiai, o šurmuliuojančios kavinės ir prekyvietės leidžia pažvelgti į įvairių jo gyventojų kasdienybę. Savo gyvybinga energija ir nesibaigiančiais nuotykiais Kairas yra vienas iš Egipto brangakmenių, kviečiantis patirti žavingą praeities ir dabarties derinį.
Luksoras: senovės Aukštutinio Egipto spindesys
Įsikūręs ant Nilo upės kranto, Luksoro miestas yra tarsi gyvas senovės Egipto didybės liudijimas. Šis užburiantis miestas, dažnai vadinamas didžiausiu pasaulyje muziejumi po atviru dangumi, vilioja nuotykių ieškotojus ir istorijos entuziastus iš viso pasaulio. Luksoras suteikia galimybę aplankyti gausybę šventų kapų, šventyklų ir pamatyti paslaptingomis relikvijomis puoštą kraštovaizdį. Žymiajame Karalių slėnyje atsiveria galimybė išvysti nekropolį ir legendinę Tutanchamono poilsio vietą, o Karnako šventyklų kompleksas liudija senovės egiptiečių architektų genialumą. Nepamirštama ir moteriška didybė Hačepsutos šventykloje, demonstruojanti nuostabius galingos moters faraonės pasiekimus.
Aleksandrija: kultūrinis sūkurys Viduržemio jūros pakrantėje
Aleksandrija - kultūrinis faraonų, romėnų ir graikų sūkurys Viduržemio jūros pakrantėje. Tai legendinis Kleopatros miestas ir helenizmo kultūros liudytojas - pasivaikščiokite jaukiose gatvėse, kur garsi miesto praeitis byloja apie faraonus, graikų užkariautojus ir Romos valdovus. Na, o knygas mylintiems keliautojams nevertėtų praleisti progos apsilankyti šiuolaikinės architektūros stebukle - Aleksandrijos bibliotekoje.
Iš lankytinų vietų reikėtų išskirti Qaitbay citadelę - tvirtovę, pastatytą Aleksandrijos švyturio vietoje. Mieste yra daug mečečių, įskaitant senąsias. Mersa Matruh yra miestas, esantis šiek tiek mažiau nei 300 km nuo Aleksandrijos šiaurinėje Viduržemio jūros pakrantėje. Jis labai populiarus tarp egiptiečių. Čia nedidelis šurmulys. Maždaug septynių kilometrų ilgio smėlio juosta saugoma natūralių uolienų molų. Yra keletas paplūdimių, įskaitant Kleopatros paplūdimį. Pasak legendos, šį miestą įkūrė Aleksandras Makedonietis pakeliui į Sivą, kur planavo garbinti dievą Amoną. Senienų gerbėjai ras Ptolemėjo laikų prieplaukos griuvėsius.
Rosetta (Rašidas) - miestas ant Nilo krantų, 60 km nuo Aleksandrijos. Kadaise Rosetta buvo svarbus uostas, tačiau šiandien jis geriau žinomas dėl ten rasto Rosetta akmens. Akmuo yra plokštė iš Ptolemėjo valdymo laikų. El Faiyum yra vakariniame Nilo krante. Ši graži vieta yra šalia senovės Karuno ežero, Vidurio Egipte, ir, pasak legendos, buvo mėgstamiausia faraonų poilsio vieta. El Minya - gyvybingas miestas, turintis turtingą kultūros paveldą. Egiptiečiai jį vadina „Aukštutinio Egipto perlu“. Tai vilnos ir medvilnės pramonės centras. Hermopolis - netoli šio miesto yra Hačepsutos ir Thutmosis III šventyklos. Assiutas - kopto krikščionių namai, be to, čia yra vienas pagrindinių Egipto universitetų. Luksoras - Tėbai - senovės faraonų sostinė Naujosios Karalystės laikais. Karnako ir Luksoro šventyklos, Karalių slėnio nekropolis ir Karalienių slėnis - visa tai yra Luksoras. Asuanas yra piečiausias ir karščiausias miestas planetoje.
Kai kur keliautojo kelias: iššūkiai ir paveldo globa
Tačiau pagrindinė vietinė atrakcija vis dar yra oazės: Siwa, Baharia, Farafra, Dakhla ir Kharga. Tai visi kurortai, kurie „netilpo“ į Sinajaus pusiasalio teritoriją, ypač Hurgada, Marsa Alamas ir El Gouna. Poilsis čia yra „viskas įskaičiuota“ ir nieko daugiau, tik šilta jūra, kaljanas ir suvenyrų pirkimas. Paplūdimio turizmo meka, taip pat biblinių laikų relikvijų ir fantastiško nardymo meka. Pagrindiniai gyvenimo centrai čia yra Šarm el Šeicho Dahabas.
Taip pat svarbu atsiminti: Rosetta - miestas ant Nilo krantų, 60 km nuo Aleksandrijos. Kadaise Rosetta buvo svarbus uostas, tačiau šiandien jis geriau žinomas dėl ten rasto Rosetta akmens. Akmuo yra plokštė iš Ptolemėjo valdymo laikų. El Faiyum yra vakariniame Nilo krante. El Minya yra gyvybingas miestas, turintis turtingą kultūros paveldą. Egiptiečiai jį vadina „Aukštutinio Egipto perlu“; tai vilnos ir medvilnės pramonės centras. Hermopolis - netoli šio miesto yra Hačepsutos ir Thutmosis III šventyklos. Assiutas - kopto krikščionių namai. Luksoras - Tėbai - senovės faraonų sostinė Naujosios Karalystės laikais. Asuanas - net į pietus ir karščiausias miestas, kur traukia trys didieji kurortai ir šventyklų lobynai.